전기차 보조금의 감소와 완성차 업체들의 대응으로 본 전기차 산업의 미래는?
최근 전기차 시장에 '캐즘'이 일어나고 있습니다. 수요 둔화가 이어지고 있는 가운데 내년부터 전기차 구매 시 제공되는 국고와 지자체 보조금이 대폭 줄어들 것으로 확인되었습니다. 특히 서울의 경우 보조금이 무려 80% 이상 급감해, 업계와 소비자들 모두 우려의 목소리를 내고 있습니다. 이와 관련해 전기차 판매 업체들이 다양한 판매 전략을 내놓고 있는 상황을 살펴보면서, 전기차 산업의 향후 미래를 조망해보겠습니다.
2025년 지자체 전기차 보조금 현황(단위: 억원)
| 구분 | 2024년 예산 | 2025년 예산 |
| 서울 | 7391 | 1339 |
| 경기 | 6425 | 3342 |
| 부산 | 2321 | 874 |
| 인천 | 1424 | 976 |
전기차 보조금의 급감, 서울과 부산의 큰 폭 감소
내년 전기 승용차 국고 보조금 예산은 7800억 원으로, 최근 4년래 최저 수준을 기록할 예정입니다. 올해 9320억 원에서 16.3%가 줄어든 수치로, 전기차 보조금이 최고치를 기록했던 2024년 이후로 2년 연속 감소하는 셈입니다. 이러한 변화는 전기차를 구매하려는 소비자들에게 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.
특히 서울의 경우 가장 큰 변화를 보였습니다. 올해 전기차 보조금 예산이 7391억 원이었으나, 내년에는 무려 81.9% 감소한 1339억 원으로 책정되었습니다. 부산 역시 큰 폭의 감소를 보이며, 2321억 원에서 874억 원으로 62.3% 줄었습니다. 경기도와 인천 또한 각각 48%, 31.5%의 감소를 기록했습니다. 이와 같은 보조금 축소는 전기차 보급률 목표 달성에 큰 걸림돌이 될 가능성이 큽니다.
전기차 보급 목표, 실현 가능할까?
정부는 2030년까지 전기차 420만 대를 보급하겠다는 목표를 설정했습니다. 하지만 올해 7월 기준 전국 전기차 등록 대수는 62만 대에 불과합니다. 앞으로 6~7년 내에 360만 대 이상의 전기차를 추가 보급해야 하는 상황인데, 보조금 축소로 인해 목표 달성에 빨간불이 켜졌다는 지적이 나오고 있습니다.
전기차 보급에서 보조금은 소비자들의 구매 결정을 이끄는 중요한 요소입니다. 강남훈 한국자동차모빌리티산업협회 회장도 "독일이 최근 폐지하려던 보조금을 다시 지원한다고 할 정도로 보조금은 전기차 보급에 있어 중요한 요소"라며, 지속적인 지원의 필요성을 강조했습니다. 결국 보조금의 축소는 소비자들의 전기차 구매 유인을 감소시켜, 정부의 보급 목표를 저해할 수 있습니다.
전기차 판매 업체들의 대응 전략
보조금 감소로 인해 전기차 판매 업체들도 발등에 불이 떨어졌습니다. 보조금 감소로 인해 소비자들의 구매 부담이 커지면서, 이를 보완하기 위한 다양한 판매 전략이 등장하고 있습니다. 대표적인 사례로는 테슬라와 현대차그룹이 있습니다.
미국의 완성차 업체 테슬라는 최근 국내 판매 모델인 Y 후륜구동(RWD)과 롱레인지를 대상으로 무이자 할부 혜택을 시작했습니다. 모델 Y RWD는 최대 36개월, 롱레인지는 12개월까지 무이자 할부를 제공하며, 이를 통해 소비자들의 초기 구매 부담을 줄이려는 전략을 펼치고 있습니다. 모델 Y는 국내에서도 가장 인기 있는 모델 중 하나로, 올해 8월 기준 국내 신규 등록된 테슬라 전체 모델 중 57.8%를 차지하고 있습니다.
현대자동차 역시 '로컬 전기차 페스타'를 통해 자체 할인을 제공하고 있습니다. 서울, 강원, 부산, 제주 등 여러 지역에서 전기차 일부 모델 구매 시 추가 보조금을 지원하고 있으며, 서울의 경우 전기택시와 화물차 구매 시 50만 원, 강원 지역 전기 승용차 구매 시 100만 원의 추가 할인을 제공합니다. 기아 또한 주요 전기차 모델인 EV9, 봉고EV, 니로EV 구매자에게 각각 250만 원, 200만 원, 100만 원을 할인해주는 행사를 진행하고 있습니다.
국내 중견 완성차 업체인 KG모빌리티도 전기차 페스타 행사를 통해 코란도 모델을 앞세워 전기차 보급 확대에 나서고 있습니다. 이러한 다양한 할인 혜택과 행사는 보조금 감소로 인한 소비자들의 부담을 줄이고, 전기차 판매를 촉진하기 위한 방안으로 보입니다.
전기차 보급 확대를 위한 정부와 업계의 과제
전기차 보급을 확대하기 위해서는 단순히 보조금만 줄이는 것이 아닌, 다양한 인프라 확충과 추가적인 유인책이 필요합니다. 김성환 더불어민주당 의원은 "전기차 산업이 다시 안정적으로 자리 잡기 위해서는 지금보다 더 매력적인 유인책이 필요하다"며 정부와 지자체의 적극적인 지원 정책과 인프라 확충의 중요성을 강조했습니다.
충전 인프라의 확충도 전기차 보급에 있어 중요한 요소 중 하나입니다. 현재 많은 소비자들이 전기차 구매를 주저하는 이유 중 하나는 충분하지 않은 충전소와 충전 시간에 대한 불편함 때문입니다. 따라서 정부와 지방자치단체는 충전 인프라 확대와 함께 전기차 사용에 있어 실질적인 편리함을 제공하는 데 주력해야 합니다.
전기차 산업의 미래는 어떻게 될까?
전기차 보조금의 감소는 전기차 보급률 목표 달성에 부정적인 영향을 미칠 수 있지만, 완성차 업체들의 다양한 할인 행사와 유인책을 통해 소비자들을 끌어들이려는 노력이 이어지고 있습니다. 또한, 충전 인프라 확충과 같은 실질적인 지원이 필요합니다. 정부와 업계가 협력하여 전기차 보급 확대를 위한 종합적인 대책을 마련한다면, 전기차 산업은 꾸준히 성장해 나갈 수 있을 것입니다.